Interview: Sådan bygger ildsjæle stærke lokalsamfund

Interview med Laura Bjerre Munch, projektchef i Realdania pba. evaluering af Underværker

Hvad er et Underværk?

Et Underværk begynder med en drøm. Det er også derfor, at vi med indsatsen siger, at vi hjælper drømme med at blive til virkelighed. Bag drømmen står oftest en gruppe ildsjæle, der ser potentialet i en bestemt lokation og ønsker at skabe et sted, hvor de kan dyrke et fællesskab.

Hvad er det særlige ved de projekter, der er støttet gennem Underværker?

Byggeriet er omdrejningspunktet for alle projekterne i Underværker. Byggeriet bliver et fælles ’tredje rum’, og i fællesskab skal de involverede finde ud af, hvordan deres drøm kan blive til virkelighed.

Vi kan se i både den nye og tidligere undersøgelser af Underværker, at dét, at man er med til at skabe sit eget sted, er helt afgørende for, at der opstår så stærke fællesskaber, som, vi ser, at der gør i Underværkerne. I processen bliver der etableret nogle relationer på kryds og tværs. De personer, der er involveret, er selv med til at skrive historien om stedet, og derfor får de ofte et meget stort ejerskab.

I undersøgelsen er der desuden flere, der peger på, at støtten fra Realdania har givet dem blod på tanden. Det, at Realdania ser noget i deres projekter, er ofte med til at booste energien i projektgruppen og til at andre fra lokalsamfundet engagerer sig i projektet.

Hvilken betydning har Underværkerne for de lokalsamfund, de er en del af?

At lykkes med et Underværk er sjældent en nem opgave, og processen er ofte præget af udfordringer. Det er sjældent, at byggeprojekter kører snorlige og helt som planlagt.

Men alligevel peger den nye undersøgelse på, at Underværker skaber værdi – både for de involverede og for det lokalområde, de er en del af.

Samtidig tyder meget på, at flere af Underværker-projekterne fungerer som igangsættere for nye lokale idéer, samarbejder og fællesskaber. Projekterne bliver inspirationsvinduer, hvor andre kan hente erfaringer, se nye muligheder og få mod på at søge midler til at starte andre aktiviteter.

Flere steder ser vi også eksempler på, at Underværkerne danner grobund for en større, lokal kulturel udvikling. I flere tilfælde fortæller ildsjælene, hvordan de forandrede fysiske rammer – et spillested, en skatehal, en cirkusbygning – skaber plads og rum for nye kulturelle muligheder.

Underværkerne viser desuden nogle gode eksempler på, hvordan man kan arbejde med historiske bygninger og steder på en måde, der gør dem relevante i dag. Underværkerne skaber en forbindelse mellem lokale historiske minder og fremtiden. Og det er med til at øge den lokale opbakning til projekterne.

Hvad betyder det for ildsjælene at være en del af et Underværk?

Som nævnt ved vi, at flere af projekterne kæmper med udfordringer undervejs i projekterne. Men i undersøgelsen bliver der også peget på, at netop udfordringerne er en afgørende faktor i forhold til at skabe nogle stærke sociale bånd.

Underværk-projekterne har en evne til at binde folk, der ellers ikke ville have fundet hinanden, tæt sammen. Det gør sig gældende på tværs af interesser, såvel som generationer, kulturer og sociale forskelle.

Flere fortæller, hvordan der opstår varige bånd og nye samarbejder på tværs, og projekterne bliver på den måde ikke bare midlertidige nedslag, men grobund for et stærkere lokalt sammenhold.

Flere steder peger ildsjælene også på, at dét at være en del af et Underværk har været med til at udvikle dem personligt og til at afklare forskellige kompetencer. Midt i opgaveløsningen og samarbejdet opstår der en rollefordeling, hvor folk træder i karakter og finder deres plads – og vi har set flere eksempler på, at det åbner døre til helt nye livsbaner og karrierer.

Hvad gør Realdania for fortsat at få ildsjæle i hele landet til at skabe Underværker?

Et helt afgørende element i Underværker er, at puljen er for alle. Og i Realdania arbejder vi fortsat med, hvordan vi mindsker besværlige administrative processer og sikrer, at alle kan være med.

Undersøgelsen peger også på, at projektgrupperne i Underværker ofte er finurlige, anderledes og nysgerrige både i deres tilgang, proces og resultater – og det skal de fortsat være. Vi skal støtte op om det skæve og det, der er anderledes, og bakke op om de ildsjæle, der tør eksperimentere. F.eks. når det gælder at træffe bæredygtige valg, som vi ser, ildsjælene er rigtig gode til.

På den måde kan de også være til inspiration for flere og andre projekter i lokalområdet og dermed sætte skub i en lokal udvikling, der styrker den sociale resiliens i lokalsamfundet. Altså social resiliens forstået som lokale sociale strukturer og fællesskaber, der bidrager til at styrke den lokale tilpasningsevne og modstandsdygtighed - så lokalsamfundet bliver bedre rustet til sammen at håndtere udfordringer og kriser gennem fællesskabet.