Hvordan kan ny teknologi være med til at skabe bedre og mere bæredygtige byer at bo i? Det spørgsmål skal 10 udvalgte iværksætter-virksomheder fra hele verden nu komme med deres svar på.
Efter en stor ansøgningsrunde er de netop blevet udvalgt til det danske accelerator-program Urbantech, hvor de sammen med tre store, danske virksomheder skal udvikle nye digitale løsninger, der kan skubbe byggeriet og byudviklingen i en mere effektiv og bæredygtig retning.
4 af de udvalgte startups til dette års Urbantech er danske, og ud af dem er Cogo og Woodsense gamle kendinge. De har begge været en del af den danske ’lillebror’ til Urbantech – nemlig Urbantech Mentoring. Her fik i alt 13 spirende danske virksomheder mentorstøtte til at udvikle deres digitale ideer og klargøre sig til ansøgningsrunden for det internationale hovedprogram Urbantech.
”Både dansk og international byudvikling skriger efter innovative og bæredygtige løsninger, og mange kigger i retning af Danmark, fordi vi har et stærkt ry i forhold til bæredygtig byudvikling. Og det med god grund. Niveauet blandt de udvalgte i årets Urbantech er tårnhøjt – både blandt de internationale og de danske startups. I de tre år, vi har kørt Urbantech, er de danske ansøgere i bunken bare blevet bedre og bedre. Det tegner godt for branchen,” siger Nina Kovsted Helk, filantropidirektør i Realdania.
Grøn bytransport og nye tilgange til lyd
Det er tredje og sidste gang, at både danske og internationale startup-virksomheder kan blive en del af Urbantech-programmet.
I 2021 skal der blandt andet arbejdes med grøn bytransport, nye tilgange til lyd i det byggede rum samt robotter og sensorer til byggeriet. Alt sammen teknologier med potentiale til at blive brugt i stort format og med betydelige bæredygtighedsgevinster for byer over hele verden.
”Urbantech bidrager til et stærkere dansk økosystem inden for grønne og smarte byløsninger. Det sker bl.a. gennem tiltrækning af masere af innovative produkter, kreative virksomheder og talent til Danmark. Som noget særligt er det værd at fremhæve, at det i 2021 udgaven af Urbantech er lykkedes hele fire danske start-ups at blive blandt de ti udvalgte til programmet trods skarp konkurrence fra mere end 140 andre virksomheder fordelt på 40 lande,” siger Thomas Hofman-Bang, adm. direktør i Industriens Fond.
Urbantech er vigtigere end nogensinde før
Bag Urbantech står de tre danske virksomheder COWI, VKR Holding/VELUX og EWII med støtte fra den filantropiske forening Realdania og Industriens Fond. Målgruppen for mentoring-programmet er intet mindre end verdens mest lovende, nystartede og innovative teknologivirksomheder, som gennem et skræddersyet og intenst accelerationsforløb i Urbantech får mulighed for at skalere og vækste deres løsninger i tæt samarbejde med de tre danske virksomheder bag.
Både for de deltagende startups, der får mulighed for at booste deres ideer, og for de tre danske virksomheder COWI, VKR Holding/VELUX og EWII, er der store forretningsmæssige gevinster at hente i samarbejdet:
“Hvis vi skal skabe mere leveværdige og bæredygtige byer samt lykkes med den grønne omstilling, har vi brug for data og ny teknologi. Samtidig har corona vist os, at fremtiden er digital, og at vi kan ændre meget mere og hurtigere end forventet. Derfor er Urbantech vigtigere end nogensinde før: Det giver COWI en unik platform for at arbejde med – og lære af – nogle af verdens mest lovende tech-startups og sammen fremskynde udviklingen af nyskabende løsninger for byer, der er både kommercielt og miljømæssigt bæredygtige,” siger Lars-Peter Søbye, CEO i COWI.
”Vi ser igen i år frem til holdet af innovative virksomheder med ideer til bæredygtig udvikling af fremtidens byer. Vores erfaring fra de første år er, at denne form for samarbejde beriger begge parter, og arbejdet i Urbantech er desuden en vigtig inspiration for vores forretningsområder – herunder produktudviklingen i VELUX,” siger Mads Kann-Rasmussen, CEO i VKR Holding.
“Relevante og ambitiøse! Bedre kan jeg ikke beskrive det, jeg har oplevet med de mange startups, der har været med i Urbantech-programmet. Hvert eneste år, og igen i år, er jeg blevet overvældet af den gnist og det engagement, der bliver lagt for dagen. Jeg bliver inspireret af at møde startups, som jeg egentlig ikke troede oplagte for os, og så opdage en ny verden sammen med dem – en verden som får mig til at se nye muligheder i min egen virksomhed,” siger Lars Bonderup Bjørn, adm. direktør i EWII.