Selvom Danmark sammenlignet med andre lande har en høj sammenhængskraft og livskvalitet, så er der betydelige forskelle mellem de ønsker, muligheder og behov, der findes i byer, forstæder og på landet. Vi bor og lever mere opdelt, ensomhed slår igennem på tværs af befolkningsgrupper, og der er lokale koncentrationer af sociale problemer både i landdistrikterne og i byerne. Det er afgørende for vores trivsel, at vi oplever et tilhørsforhold og føler os forbundne med andre, uanset hvor vi bor. Men det er ikke en selvfølge.
Danmark er bygget op af stærke lokalsamfund, som formes af de landskaber, de bygninger og de traditioner, der findes lokalt. Vi har en stærk foreningstradition, aktive iværksættere og et rigt kulturliv, og vores bygningsarv og byer bidrager til vores identitet og følelsen af at høre til. Der ligger et betydeligt potentiale i at udvikle lokale kulturtilbud, understøtte de lokale erhverv, styrke foreningsliv, mødesteder, byrum og at udvikle by- og boligområder med forståelse for udgangspunkt i stedets historie, kultur og det levede liv.