Historiske huse i Ilimanaq

Ilimanaq ligger 15 kilometer syd for Ilulissat Isfjord. Navnet betyder "forventningspladsen". Bygden er en af de ældste i Grønland, grundlagt som missionsstation omkring 1741 og siden hvalfangerstation under navnet Claushavn, opkaldt efter en hollandsk hvalfanger fra perioden. Ilimanaq ligger nær det område, der på UNESCOs verdensarvsliste er opført som et enestående grønlandsk natur- og kulturmiljø.

To fredede 1700-tals huse i en lille bygd i det nordvestlige Grønland blev i 2014-2017 restaureret og nyindrettet som formidlingscenter, restaurant og butik i bygden Ilimanaq. Samtidigt blev bygdens infrastruktur forbedret og 15 nye turisthytter opført. Projektet skulle vise, hvordan man kan bevare og udvikle Grønlands bygningsarv med udgangspunkt i stedets værdier.

Realdanias engagement i den lille grønlandske bygd og ikke mindst to af bygdens træhuse, som udgør nogle af Grønlands ældst bevarede og fredede huse fra kolonitiden, startede i begyndelsen af 2000-tallet, da Realdania By & Byg indledte et samarbejde med Grønlands Nationalmuseum om mulighederne for at give nyt liv til den grønlandske kulturarv. 

Samarbejdet førte til, at Realdania By & Byg i sommeren 2014 købte de to huse: missionæren og handelsmanden Poul Egedes hus og kolonialbutikken. Begge har stor historisk og kulturel betydning for Grønland, Diskobugten, bygden og for kulturarven som helhed.

Herefter startede arbejdet med at restaurere, bevare og omdanne de to huse til formidlingscenter, restaurant, konferencelokale og butik med indhandel af lokale fangster og jagtudbytter. Med restaureringen af de to huse er bevaringen af et stykke grønlandsk verdens- og kulturarv sikret og levendegjort, så kulturarven fremover kan formidles til så mange som muligt.

Sideløbende med Realdania By & Bygs restaurering af de to huse har projektets øvrige to parter – Qaasuitsup Kommunia (i dag en del af Avannaata Kommunia) og World of Greenland – sat andre initiativer i gang: World of Greenland har i bygden opført 15 moderne, smukt indpassede turisthytter, og kommunen har forbedret bygdens infrastruktur - blandt andet med bedre anløbsforhold for skibe.

Ambitionen har været, at projektet via turisme kan skabe blivende arbejdspladser, udvikling og indtægter til lokalsamfundet på en måde, som sikrer såvel økonomisk som social bæredygtighed – med udgangspunkt i stedets værdier og respekt for Grønlands kulturarv.

Efter ti års ejerskab af de to historiske huse i den grønlandske bygd Ilimanaq overdrog Realdania By & Byg i 2024 husene til Avannaata Kommunia, som passer på dem til glæde for nuværende og fremtidige generationer.

Bygningerne

Bestyrerboligen fra 1751 er et af Grønlands ældst bevarede huse fra kolonitiden. Bygningens første og ældste del er opført i lafteværk-konstruktion med rødmalede facader, mens en østlig forlængelse er udført i traditionel konstruktion af bindingsværk med rødmalet, lodret bræddebeklædning. Taget er tækket i spån.

Den gamle købmandsbutik er opført omkring 1770 og er - ligesom bestyrerboligens ældste del - opført i lafteværk-konstruktion med rødmalede facader og spåntækket tag.

Da der i 1751 blev bygget en rigtig bestyrerbolig af svære tømmerstokke i Ilimanaq, var Poul Egede flere år tidligere taget tilbage til Danmark.  Men bestyrerboligen blev opkaldt efter ham og hed derfor Poul Egedes hus.

Bestyrerboligens og Ilimanaqs første fastboende missionær var Poul Egedes fætter, Niels Brønlund Bloch.

Både bestyrerbolig (fra 1751) og pakhus (fra 1770) er formentlig bygget af tømrermester J.C. Suhr i København. Bygningerne blev efter sædvane konstrueret og bygget i Danmark, skilt ad, sejlet til Grønland og genopbygget.

Udover bestyrerboligen blev der opført et pakhus og butik til Det Kgl. Grønlandske Handelsselskab formentligt i 1770. Butikken står med originalt inventar som Realdania By & Byg også har restaureret.

Restaurering

Restaureringen tog udgangspunkt i husenes oprindelige konstruktioner, materialer og arkitektoniske detaljer.

Bestyrerboligens ældste del i lafteværk blev restaureret og sikret. Den senere tilbygning i bindingsværk med lodret bræddebeklædning blev ligeledes bevaret.

Husenes facader blev istandsat med respekt for deres historiske udtryk. og de traditionelle spåntage blev restaureret.

Så meget som muligt af det eksisterende bygningsmateriale blev bevaret og genanvendt og oprindelige detaljer blev repareret frem for udskiftet. I pakhuset / købmandsbutikken blev det bevarede, historiske inventar restaureret.

Farvearkæologiske undersøgelser afdækkede tidligere farvesætninger i husene. Resultaterne dannede grundlag for genskabelsen af farver inde og ude. Nye installationer blev indpasset med hensyn til de fredede bygninger.

Bestyrerboligen blev indrettet med restaurant og køkken. Den tidligere købmandsbutik fik plads til salg af lokale varer. Her blev der også indrettet rum til udstillinger og formidling.  Et tidligere lagerrum blev omdannet til møder og konferencer.

De nye funktioner blev indpasset uden at udviske husenes historiske karakter. Restaureringen gjorde de tidligere forladte og forfaldne bygninger anvendelige igen.