Ramme om foreningslivet i Skanderborg
Foreningslivet i Skanderborg har optimale rammer på det bevaringsværdige gårdanlæg Vestermølle, der over en årrække har gennemgået en omfattende renovering og ombygning.
Målet med renoveringen har været at omdanne Vestermølle, der i dag ejes af Skanderborg Kommune, til et kultur- og aktivitetscenter. Stedet rummer nu 12 lokale foreninger med i alt omkring 1.800 medlemmer. Herunder en idrætsforening, en stenhuggerskole og en junior sejlklub.
Der er desuden blevet indrettet et virtuelt museum, som fortæller Vestermølles og Skanderborgegnens historie, ligesom møllens kværnrum og turbine og er blevet sat i stand, så der nu igen kan males korn i den gamle vandmølle.
Renoveringen af Vestermølle er foregået i etaper og omfatter hele gårdens bygningskompleks. Laden og møllehuset med tilhørende mølledam er blevet sat i stand. Den fredede riddersal fra 1912, der er tegnet af Anton Rosen, er blevet renoveret, og det samme gælder Nordlængen og Sydlængen på den gamle gård. Der er desuden blevet udført broanlægsarbejder ved søbredden og anlagt have, P-faciliteter mv.
Fællesskabs-Danmark
I 2024 fik Vestermølle en bevilling på 2,9 mio. kr. fra Realdania, der gjorde det muligt at gennemføre en omfattende transformation og nyindretning af Vestermølles hovedbygning. Formålet var at skabe et kunsthistorisk videns-, oplevelses- og debatcenter. Bygningen var grundet de små rumstørrelser og begrænset tilgængelighed ikke egnet til formidling.
Efter transformationen indeholder Vestermølles 500 kvadratmeter store hovedbygning formidlingsaktiviteter for børn, studiefaciliteter for unge, galleri og udstillinger. Målet er, at bygningen også skal tilbyde historiske udstillinger lavet fagligt pædagogisk og med fokus på Fællesskabs-Danmark som udgangspunkt for debat. På den måde skal hovedbygningen fungere som et samlingspunkt for aktiviteter, der appellerer til et bredt udsnit af befolkningen.
Transformationen af hovedbygningen har også handlet om at revitalisere dens arkitektoniske og kulturelle værdi, og at udnytte Vestermølles stedbundne potentiale fuldt ud.
Bevaringsværdigt gårdanlæg
Vestermølle er et bevaringsværdigt gårdanlæg, hvis historie går helt tilbage til 1500-tallet. Gården står som et smukt eksempel på en større dansk gård anno cirka 1910. Renoveringen er sket med respekt for den oprindelige arkitektur, og Vestermølle er et projekt, som viser, hvordan en bygning med kulturhistoriske værdier kan få en ny, tidssvarende anvendelse – både med en social og en sundhedsmæssig dimension.
Initiativet til at renovere den gamle møllegård er taget af en gruppe ildsjæle fra Skanderborgs foreningsliv. Pengene er kommet fra fonde, foreninger og virksomheder samt Skanderborg Kommune. Realdanias var sammen med Nordea-Fonden og Arbejdsmarkedets Feriefond eksterne hovedbidragsydere på projektet.
Indvielsen af Kultur- og Aktivitetscenter Vestermølle fandt sted i april 2011. Den transformerede hovedbygning blev indviet i marts 2026.